Libocèdre tortueux

Alors que, généralement, un arboretum est un espace clôturé, avec vente de billets d'entrée, à Vernet-les-Bains village et arboretum s'interpénètrent à tel point qu'il est apparu tout naturel de les réunir sous un vocable nouveau : "village-arboretum".
A l'heure actuelle, plus de 2000 arbres sont identifiés, 700 sont étiquetés et plus 300 espèces sont décrites dans un "Répertoires des Espèces" (disponible à l'Office de Tourisme).

Village Arboretum

En effet, en octobre 1940, de terribles inondations emportent hôtels de luxe, maisons et boulevards, laissant une plaie béante à la place de la petite rivière qui traversait Vernet. Seules la partie haute du village et une partie du Parc du Casino sont préservées.
Jusque dans les années 60, le lit de la rivière est restructuré et calibré, des variétés d'arbres les plus diverses sont progressivement plantées sur les berges.

En 1992, l' Ecole Primaire crée une activité dendrologie ayant pour objectif de recenser les espèces d'arbres présentes à Vernet. C'est le point de départ de la mise en valeur de ce remarquable patrimoine arboré .

En 1994, le projet est lauréat du concours " Mille défis pour ma planète ". La même année, la Fondation Yves Rocher le parraine dans le cadre de la campagne " Une école, un arboretum ".

En 1996, la municipalité crée officiellement le label de " village-arboretum " .

Une Profession de Foi définit le cadre de protection et d'évolution de cette structure.

Parmi les articles de celle-ci, on peut noter :
- article 2 : l'arboretum doit faire partie intégrante du village.
- article 5 : la municipalité adhère à une charte concernant notamment les points suivants:
veiller à l'entretien des arbres, au remplacement des arbres malades ou abattus, rechercher de nouvelles espèces à l'occasion des plantations, former le personnel communal.
- article 9 : à chaque naissance d'enfant dans la commune, les parents planteront " son " arbre.

Panneau mis en place par les enfants

1 - A chaque espèce d'arbre est attribué un numéro. Il est le même pour tous les arbres de cette espèce dans le village.
Ce numéro figure sur une petite planchette de bois fixée sur le tronc de l'arbre.

2 - Les secteurs arborés de Vernet sont divisés en zones d'une centaine de mètres. Sur chacune se trouve un panneau récapitulatif sur lequel sont indiqués le numéro et le nom de chaque espèce qui y est présente.

le gardien du temps

Comme indiqué ci-dessus, il existe un "répertoire des espèces", disponible à l'Office de Tourisme au prix de 7 euros. Trés précis, il vous permettra de découvrir toute la diversité du patrimoine arboré de la commune.
L'association a également conçu des petits feuillets (au nombre de six) vous invitant à vous balader au gré des circuits proposés. Trés explicites, ils informent les visiteurs sur les grandes essences à ne pas manquer tout au long du parcours.
Enfin, une fois par semaine, entre juin et octobre, une visite commentée est organisée. Ludique et pédagogique, elle plaira aux petits comme aux plus grands. Gratuite mais cependant sur inscription à l'Office de Tourisme, pendant ces deux heures, elle vous fera découvrir notre beau patrimoine sous une toute autre approche. A ne pas manquer !